이란, IAEA 비난에 대응해 핵 프로그램 확장 결정

 

이란, IAEA 비난에 대응해 핵 프로그램 확장 결정

 

 

 

 

지난주에 있은 국제원자력기구(IAEA) 사찰 이후, 11월 30일 이란의 고위 당국자가 우라늄 농축 시설을 10곳 더 건설하기로 결정했다고 말했으며, 추가되는 농축 시설은 공격에 대비하여 산 속에 건설될 것이라고 덧붙였다.

 

1990년대에 시작했지만, 아직 완전히 가동되고 있지 않은 우라늄 농축 공장을 언급하며, "나탄즈와 같은 시설을 많이 건설할 의도는 없었지만, 서방국들이 이란의 평화적 인 메시지를 이해하려 하지 않는 것이 명백하다"고 알리 아카바르 살레히(Ali Akbar Salehi)가 말했다.

 

전 핵협상가이자 현 국회의장을 맡고 있는 알리 라리자니(Ali Larijani)는 이란 핵 프로그램에 대해 서방국들이 흥정, 거짓말, 속임수를 늘어놓고 있다고 비난했다. 또한 라리자니는 IAEA의 유용성에 의문을 제기했으며, 핵비확산조약(NPT)을 통해 핵무기 확산을 저지해야 하지만, 평화적 원자력 이용은 장려해야 한다고 주장했다. "어떤 국가든지 원자력 도입을 절실히 바란다면, IAEA나 NPT를 통해서는 안 된다. 그들은 아무 것도 하지 않을 것이기 때문"이라고 말한 라리자니는 "서방국들은 이란의 핵 프로그램을 수용하거나 이란이 자체적인 능력을 사용하는 것을 선택해야 하는 기로에 서있다"고 덧붙였다.

 

서방국에 대한 이란의 적대감이 증가하고 있는 신호로서 이란 국회가 IAEA와 협조를 줄일 것을 정부에 요구했다. 이것은 이란 핵시설에 대한 IAEA의 접근을 제한할 수 있다. 일부 의원들은 모든 조약에서 탈퇴를 요구했지만, 분석가들은 그런 행동을 취하는 것에 의문을 제기하고 있다.

 

11월 29일 마무드 아마디네자드 대통령이 새로운 농축 시설 10곳을 건설한다는 계획을 발표했다. 유럽에서 광범위한 비난을 받고 있는 이 움직임은 이란 핵 프로그램을 극적으로 확장하는 것으로서 핵무기 제조를 추구하고 있다는 두려움을 서방국들에게 줄 것으로 보인다.

 

러시아, 프랑스, 독일은 유엔 안전보장이사회의 우라늄 농축 중단 요구를 위반한 이란의 핵 프로그램 확장에 우려를 표명했다. 미국 당국자들은 아마디네자드의 발언에 신중한 반응을 보이고 있다. 백악관 대변인 로버트 깁스(Robert Gibbs)는 "이란의 계획이 추진된다면, 여러 유엔 결의안을 다시 한 번 심각하게 위반하는 것이며, 스스로의 고립을 자초한 사례가 될 것"이라고 말했다. 오바마 대통령의 이란을 포용하고 화해를 위한 노력이 약간의 결실을 보인지 1년이 채 되지 않아 양국 관계는 대결 국면을 향하고 있는 것이다.

 

아마디네자드는 적어도 핵시설 5곳이 2달 내에 착공될 것이라고 이슬람 공화국 뉴스통신에서 밝혔다. 이 놀라운 발표는 서방국의 핵심요구인 우라늄 농축 중단을 거부하고 있는 이란에 대한 IAEA 사찰이 있은 후 2일만에 나온 것이다. 35개 위원회도 이란이 남부 쿰(Qum) 인근에 두 번째 농축 시설 건설을 비난했다. 이란은 자국의 핵 프로그램이 에너지 생산을 위한 것이며, 향후 15년 동안 에너지 수요가 극적으로 상승할 것이라고 주장하고 있다. 아마디네자드는 "매년 250~300톤의 핵연료가 생산되어야 한다"고 말했다.

 

계획된 핵 프로그램 확장은 상당히 야심 찬 것이며, 완료될 경우, 광대한 핵연료 공급이 가능해질 것이다. 11월 IAEA 보고서에 따르면, 이란은 8,745기의 원심분리기를 운영하고 있지만, 그 절반만 가동되고 있다. 이란이 상징적인 발표가 아니라 실질적인 목표를 달성하기 위해서는 앞으로도 몇 년이 더 소요될 것이다. 기존 나탄즈 농축 공장도 완전히 가동되지 않고 있는 상태며, 쿰 시설에는 아직까지 설치된 원심분리기가 없다.

 

미국과 동맹국들은 IAEA의 지원을 받아 이란 내 우라늄을 해외에서 추가 농축하자는 제안을 통해 이란의 우라늄 비축분을 감소시키려 했다. 이란은 이 제안의 핵심 내용을 거부했으며, 대신 수용하기 힘든 제안을 역으로 제시했다. 11월 27일 IAEA를 통과한 결의안에서 유엔 조약에 따른 의무를 위반했다고 이란을 비난한 것은 서방국과의 합의점을 찾는 것을 더욱 어렵게 만들 것으로 보인다.

 

"우리는 전 세계에 대해 우호적인 입장이지만, 이란의 권리를 침해하는 어떤 작은 요소도 용납하지 않을 것"이라고 아마디네자드가 말했다. 이란은 특정 기술 정보와 IAEA 영구 감시 카메라를 허용하는 등 자발적으로 사찰을 수용하고 있다. IAEA의 여러 사찰을 수용하는 것은 NPT 하에서 요구사항이 아니다.

 

정치가, 정부 관계자, 고위 성직자들은 이란의 선의를 증명하기 위해 법적 요구 이상의 조치를 취했다고 말하면서 IAEA의 비난에 실망감을 표명했으며, 협력을 줄이라고 요구했다. "우리는 완전한 협조에서 NPT 탈퇴에 이르는 대안을 가지고 있다"고 이란 국회 국가 안보 외교 정책 위원회 대변인 카젬 자릴리(Kazem Jalali)는 "서방이 입장을 변경할 경우 여전히 완전한 협조를 선택할 수 있다"고 덧붙였다.

 

이란 국회는 과거에도 IAEA에 대한 협조를 줄이라고 요청했지만, 소용이 없었다. 하지만, 정기적으로 IAEA 사찰을 확대할 수 있는 핵비확산조약 갱신을 저지할 수는 있었다. "이란의 핵정책은 항상 절벽 사이의 줄을 타는 것이었다"고 말한 테헤란의 중동전략연구소(Middle East Strategic Research Center)의 마샬라 샴솔바에진(Mashallah Shamsolvaezin)은 "이란 지도부는 국가안보를 위기에 처하도록 하지 않을 것이다. 양측에게 유일한 해결책은 협상"이라고 덧붙였다.

 

 

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Iranian official says decision to expand nuclear program is response to IAEA rebuke

 

10 uranium-enrichment sites announced after international rebuke

By Thomas Erdbrink

Washington Post Foreign Service

 

 

Ahmadinejad said construction on some facilities will begin soon. (Eraldo Peres/associated Press)

 

 

TEHRAN -- A top Iranian nuclear official said Monday that the country's decision to build 10 more uranium-enrichment sites is a direct response to last week's censure by the International Atomic Energy Agency. The facilities will be built inside mountains, the official added, to secure them from military attack.

 

"We had no intention of building many facilities like the Natanz site," Ali Akbar Salehi told state radio, referring to an enrichment plant that was launched in the 1990s but is still not fully operational. "But apparently the West doesn't want to understand Iran's peaceful message."

 

The head of Iran's parliament, former nuclear negotiator Ali Larijani, accused Western nations of "haggling," "lying" and "cheating" during talks over Iran's nuclear program. Larijani also questioned the usefulness of the IAEA, the U.N. international watchdog agency, and the nuclear Non-Proliferation Treaty (NPT), which calls for curbing the spread of nuclear weapons but encourages member countries to share peaceful nuclear technology.

 

"If any country really wants to obtain nuclear energy, they should not try and obtain it though the IAEA and the NPT, because they won't do anything," Larijani said in a news conference. "The West is at a crossroad. Either they accept our nuclear program, or Iran will use its own capabilities."

 

In a sign of growing hostility toward the West, Iran's parliament on Sunday called on the government to reduce ties with the IAEA -- a move that could limit the agency's access to Iranian nuclear sites. Some parliamentarians suggested that Iran should leave the treaty all together, though analysts doubt that Iran would make such a move.

 

The plan to build 10 new enrichment sites was announced Sunday by President Mahmoud Ahmadinejad. The move, which was broadly condemned in Europe, would constitute a dramatic expansion of Iran's nuclear program and would inevitably fuel fears that Iran is attempting to produce a nuclear weapon.

 

Russia, France and Germany said they were concerned about the expansion, which would violate four demands by the U.N. Security Council that Iran stop enriching uranium.

 

French Foreign Minister Bernard Kouchner said Iran should be given a "last chance" in talks over its atomic program. His German counterpart, Guido Westerwelle, warned Iran that the patience of the international community is not endless. A Russian Foreign Ministry official said the country was "seriously concerned," Reuters news agency reported.

 

U.S. officials reacted cautiously to the announcement on Sunday. White House press secretary Robert Gibbs said that Iran's plans, if carried out, "would be yet another serious violation of Iran's clear obligations under multiple U.N. Security Council resolutions and another example of Iran choosing to isolate itself."

 

Less than a year after President Obama pledged to engage Iran, U.S. efforts at rapprochement have yielded little in return, and relations between the sides now appear to be headed toward a more confrontational phase.

 

Ahmadinejad told the official Islamic Republic News Agency that construction of at least five nuclear facilities is to begin within two months.

 

The surprise announcement came two days after the IAEA's censure over the Islamic republic's refusal to stop enriching uranium, a key demand of Western powers. The 35-member board of the agency also criticized Iran's construction of a second enrichment plant near Qom, southwest of Tehran.

 

Iran insists that its nuclear program is designed for energy production and denies that it is seeking to build a nuclear bomb. In announcing plans for the new facilities on Sunday, Ahmadinejad said his country's need for energy will grow dramatically over the next 15 years.

"We annually must produce between 250 to 300 tons of nuclear fuel," he said.

 

The planned expansion of Iran's nuclear program is highly ambitious; if completed, it would give the country vastly more nuclear fuel. According to a November report by the IAEA, Iran has 8,745 centrifuges to enrich uranium, but fewer than half of them are operational. It would probably take years for Iran to accomplish this goal, making it more of a symbolic announcement than a practical one. The country has not brought its existing enrichment plant, at Natanz, to full scale even though construction began eight years ago, and the Qom facility still has no centrifuges.

 

The United States and its allies, under an IAEA-backed plan, recently sought to reduce Iran's nuclear stockpile by proposing that the Islamic republic ship most of its enriched uranium abroad to be fashioned into fuel for a research reactor. Iran has rejected a central element of that proposal, instead pointing toward a counterproposal that U.S. diplomats say is a non-starter.

 

The resolution passed by the IAEA on Friday, which censured Iran for a "breach of its obligation" under U.N. treaties, makes it even more unlikely that the country's leaders will seek a middle ground with the West.

 

"We are ready to be friendly and kind toward the whole world, but at the same time we won't allow the smallest violation of the rights of the Iranian nation," Ahmadinejad said Sunday.

 

Iran now voluntarily allows certain inspections, giving specified technical information and allowing permanent U.N. security cameras at its nuclear sites. Under the Non-Proliferation Treaty, it is not required to allow many checks by the U.N. nuclear agency.

 

Politicians, officials and senior clerics here expressed their dismay over Friday's reprimand by the IAEA, saying Iran has gone beyond its legal requirements to prove its good intentions and calling for reducing cooperation with the agency.

 

"We have options ranging from complete and full cooperation to leaving the Non-Proliferation Treaty on our table," said Kazem Jalali, spokesman for the parliament's national security and foreign policy committee. "But we believe that if the West reforms its path, we can still choose the full-cooperation option."

 

The parliament has made similar calls in the past to reduce cooperation with the IAEA, to no avail. It has, however, regularly managed to block an update to the Non-Proliferation Treaty that would widen the atomic watchdog's inspection capabilities.

 

Mashallah Shamsolvaezin, a journalist who is barred from working by the government and now advises at the Tehran-based Middle East Strategic Research Center, said both Iran and world powers, led by the United States, have little space to maneuver diplomatically. Iran, for its part, believes sanctions from the U.N. Security Council can be ignored.

 

"Iran's nuclear policy has always been about walking the tightrope at the edge of a cliff," he said. "But our leaders will never take actions that would jeopardize Iran's national security. For both parties, the only solution is negotiations."

 

 

 

 

Source : KISTI, washingtonpost.com