유출된 이란의 핵무기 개발 증거

 

유출된 이란의 핵무기 개발 증거

 

 

 

[2002년 촬영된 아락(Arak) 중수로]

 

 

타임스가 공개한 유출된 이란의 메모는 최근 2007년까지 이란이 핵폭탄 제조를 위한 부품 개발을 적극적으로 추진해 왔음을 보여주고 있다. 이란은 항상 자국의 핵 프로그램이 평화적인 목적이라고 주장해 왔다. BBC가 그 문서 자체의 진위 여부를 확인할 수는 없었지만, 그것이 사실이라면, 이란의 불편한 진실이 폭로된 셈이 된다.

 

이란 핵 교착상태의 외교적 해결이 실패할 경우에 대한 의문 제기가 증가 하고 있는 상황에서 이번 발표는 최악의 시점이 아닐 수 없다. 런던의 타임스가 입수한 이란 내부 메모는 중성자 선원(neutron source)인 우라늄 중수소화합물(unranium deuteride, UD3)에 관한 것이었는데, 전문가들에 따르면 UD3는 민수용 원자력 프로그램에서는 전혀 용도가 없으며, 핵무기 연구에만 관련이 있는 것으로 알려졌다.

 

 

우라늄 중수소화합물은 핵무기의 파괴적인 힘을 발생시키기 위한 연쇄반응을 시작하게 만드는 중성자 방아쇠로 불리는 용도를 가지고 있다. 또한 파키스탄과 중국도 우라늄 중수소화합물로 핵무기 제조를 시도했었다.

 

 

BBC로서는 메모의 진위를 파악할 수 없지만 전문가들은 그 기사가 사실일 경우, 이란이 핵무기 제조를 고려한 것으로 볼 수 있다는데 동의하고 있다. 서방 정부는 항상 이란이 핵무기 설계와 관련된 연구를 수행하고 있다고 생각하고 있지만 그 연구가 언제 수행되었으며 언제 종료되었는지에 대해서는 의견을 달리하고 있다.

 

 

만약 연구가 계속된 것이라면, 이란 핵문제 해결을 위한 외교적 노력에 심각한 문제가 제기될 수 있다. 이 정보가 유출된 시점도 중요하다. 이란은 의료용 동위원소를 생산하는 원자로를 위한 농축 우라늄 핵연료를 제조하기 위해 저농축 우라늄의 해외 반출을 포함한 이란 핵 프로그램에 대한 긍정적인 확신을 심어줄 수 있는 새로운 제안을 거부한 바 있다.

 

 

서방 정부는 러시아와 중국을 압박하여 이란에 더 강한 경제 제재 부과를 추진하고 있다. 그 메모가 사실로 판명될 경우, 러시아와 중국도 마냥 이란에게 유리한 해석(benefit of the doubt)만 고집할 수 없을 것이다.

 

 

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Leaked 'memo' suggests Iran's nuclear secrets

 

 

By Jonathan Marcus

BBC diplomatic correspondent

The Arak plant in 2002 (image: DigitalGlobe)

 

 

A leaked Iranian memo published by The Times newspaper suggests that Iran was actively working on the components of a nuclear bomb as recently as 2007.

 

Iran has always insisted its nuclear programme is for peaceful purposes.

 

The BBC is unable to verify the authenticity of the document itself but, if is genuine, it reveals some uncomfortable issues for the Iranians.

 

The timing could not have been worse, raising questions about if a diplomatic solution to the standoff is possible.

 

The Times newspaper of London has obtained what appears to be an internal Iranian technical document, that refers to a neutron source - uranium deuteride or UD3 - which experts say has no place in a peaceful nuclear programme and could only be related to weapons research.

 

 

Benefit of doubt

 

Uranium deuteride could be used as what is called a neutron initiator to trigger the chain reaction that gives a nuclear weapon its devastating power.

 

Both Pakistan and China have explored the use of uranium deuteride in this role.

 

Though the BBC is unable to verify the authenticity of the document, experts are in agreement that if it is what the newspaper says it is, then Iran has some explaining to do.

Western governments have always believed that Iran had carried out research related to the design of a nuclear weapon but they differ as to whether this research effort was abandoned and if so when.

 

If this research is continuing then it raises serious questions as to whether there can be any diplomatic solution to rolling back Iran's nuclear programme.

 

The timing of this leak is also significant - Iran is seen to have rejected a new plan to increase confidence in its nuclear activities that would have involved outside countries helping it with the enrichment of nuclear material for a reactor making medical isotopes.

 

Western governments are now trying to press Russia and China to go along with tougher economic sanctions.

 

If these documents are genuine, then even Moscow and Beijing may be far less willing to give Teheran the benefit of the doubt.

 

 

Source : KISTI, news.bbc.